臨床研究資料表明， 長期喜進燙食、粗食， 飲濃茶， 多食辣椒等刺激性食物可造成食道黏膜損傷、造成食道黏膜增生間變， 也可能是導致食道癌的致癌因素之一。
癌症治療專家介紹， 食道癌的病因主要有以下幾種：
一、亞硝胺類：亞硝胺類化合物是一種非常強的致癌物質， 研究顯示食道癌高發區林縣食用酸菜的居民， 胃液、尿液中存在有誘發食道癌的甲基苄基亞硝胺、亞硝基吡咯烷、亞硝基胍啶。
研究人員發現食用酸菜量和食道癌發病率成正比。
二、黴菌致癌因素：用黴變食品可以誘發小鼠食道和胃的癌前病變或鱗狀上皮癌。
三、遺傳因素：食道癌具有顯著的家族聚集現象， 高發區連續三代或三代以上患病家族層出不窮， 但食道癌絕對不存在遺傳， 而是於家庭飲食習慣有密不可分的關係。
四、飲食習慣：不良的飲食習慣與食道癌的發生有也一定關係。
五、微量元素和營養不良：食道癌高發區人群中血清鉬、發鉬、尿鉬及食道癌組織中的鉬都低於正常。 林縣食道癌高發區水土中缺少鉬， 鉬的抑癌作用被多數學者證實。 營養不良攝取動物蛋白不足和維AB2C缺乏是食道癌高區居民飲食的共同特點但大多營養不良的高發地區食道癌並不高發故這不可能是一個主導因素。
六、癌前病變及其他疾病因素：如慢性食道炎症、食道上皮增生、食道白斑、賁門失弛緩症、食道潰瘍、食道疤痕狹窄、食道憩室、食道黏膜損傷、Plummer-Vinton綜合症和裂孔疝等均被認為是食道癌的癌前病變或癌前疾病。
另外， 吸煙、飲烈性酒與食道癌發病有一定關係。
