激素是人體內分泌腺分泌的一類活性物質。 人體主要合成三種激素：鹽皮質激素、糖皮質激素和性激素。 在皮膚科， 醫生主要應用糖皮質激素。
藥物療效肯定， 但有副作用
糖皮質激素以可的松和氫化可的松為代表。 20世紀50代， 醫生使用2。 5%醋酸氫化可的松軟膏治療炎症性皮膚病， 獲得滿意療效。 此後， 醫藥學家通過對氫化可的松結構的不斷改進， 研製了各種新型高效的糖皮質激素製劑。 這些新型高效的糖皮質激素製劑大多是脂溶性的， 容易被人體皮膚吸收。 因此， 在臨床上獲得了很好的治療效果。
目前認為， 外用糖皮質激素製劑具有如下功效：①抗炎作用。 對各種類型的皮膚炎症， 不同階段的皮膚炎症， 都有明顯的抑制作用。 ②抗過敏作用。 可以抑制免疫反應的各個環節。 由於外用糖皮質激素具有以上作用， 所以， 臨床上應用比較廣泛， 除了有供患者口服應用的製劑以外， 醫藥學家還研製了各種外用製劑， 供局部治療，
需要注意的是， 雖然外用糖皮質激素製劑具有抗炎、抗過敏作用， 但也有一些副作用， 其副作用一般與罰強度、應用部位有關， 使用方法不當也會帶來影響。 常見副作用， 如皮膚變薄、皮膚萎縮、萎縮紋， 毛細血管擴張、紫癜和瘀斑， 多毛症， 皮膚色素沉著或色素減退等症狀。 有時， 還會出現真菌、細菌等繼發感染。
應對藥物副作用的4點措施
為了避免副作用的發生， 患者在外用糖皮質激素製劑時， 必須關注以下幾方面事項。
1 不能長期、無限制和大面積外用糖皮質激素製劑。
2 外用強效糖皮質激素製劑時， 應採用短期和間歇療法， 一旦皮損消退即可停藥， 再發時再用藥。 或者交替維持療法， 先外用強效糖皮質激素製劑2～3周， 每日2次， 再改用弱效糖皮質激素製劑或非皮質激素製劑， 交替外用。
3 兒童， 大面積皮損以及容易過敏的部位， 如面部， 屈側， 皮膚皺襞部位， 宜外用弱效皮質激素製劑。
4 根據皮損的表現和部位適當改變外用方法， 如局部肥厚、特別乾燥處， 可用封包方法， 增加藥物滲透， 提高藥物效力。
總之， 外用糖皮質激素製劑必須在醫生指導下，
