檢測血液中的愛滋病病毒(HIV)抗體是目前最常用的檢測愛滋病病毒感染的實驗室方法, 一般要經過兩個步驟:首先做初篩試驗, 如果為陽性, 再做確認試驗, 確認試驗陽性才可診斷為愛滋病病毒感染。
人體感染HIV後, 一般需要2~12周(不超過6個月), 平均45天左右血液中才可檢測到HIV抗體。 因為從感染HIV到機體產生抗體的這一段時間檢測不到HIV抗體, 故稱之為窗口期。 因此, 一般在發生高危行為後3個月檢查HIV抗體, 97%以上感染者呈陽性, 極少數6個月後呈陽性。 目前大多數三級醫院和各級疾病控制中心均可做HIV的初篩檢查,