腸癌中晚期患者可出現劇烈疼痛， 主要是腫瘤擴散侵及神經或血管所致， 劇烈癌痛是腸癌晚期患者的重要死因， 為減輕患者痛苦， 需進行藥物止痛， 常用的強阿片類藥物主要有以下幾種。
1.嗎啡
嗎啡是值得推薦的強阿片類止痛藥， 其發揮作用時間與半衰期相等， 可根據疼痛程度隨時增加劑量；給藥途徑多：口服的鎮痛作用時間長， 併發症少， 無效時可增加劑量；當不能口服時， 可選用經直腸、靜脈點滴、肌內或皮下注射、硬膜外間隙或蛛網膜下隙給藥等。 嗎啡價格便宜， 比較適合大眾患者使用。
2.芬太尼
芬太尼為強效μ型阿片受體激動藥， 對μ型阿片受體具有高度親和力和內在活性。 可引起中樞神經系統鎮痛和鎮靜作用。 靜脈注射後立即起效， 持續時間大約為30分鐘。 肌內注射後大約15分鐘起效， 藥效可持續近2個小時， 適合於經椎管內和經皮連續微量給藥。
3.美沙酮
美沙酮的藥理作用與嗎啡相似， 其優點在於美沙酮口服與注射同樣有效。 其鎮痛強度及持續時間與嗎啡相當。 耐受性與成癮性產生較慢， 適合癌痛患者使用， 副作用較小。
4.丁丙諾啡
丁丙諾啡是蒂巴因的衍生物， 為長效強效鎮痛藥， 鎮痛作用較強， 約是嗎啡的50～100倍， 噴他佐辛的100～150倍。 對中度以上的疼痛是一種有效的鎮痛藥， 大部分患者按每8小時用藥即可達到滿意的疼痛控制。
