老年癡呆是一類慢性的精神衰退疾病， 常發於老年人當中。 老年癡呆的症狀主要為記憶力減退、語言功能受損、感知能力下降等， 那麼老年癡呆的原因有哪些呢？預防老年癡呆的方法又有哪些呢？
癡呆的臨床表現主要為智慧障礙、精神行為症狀、日常能力減退三部分。
1.智慧障礙
智慧障礙是癡呆的核心症狀， 包括記憶力障礙、語言障礙、感知力減退、定向力障礙、計算力減退、注意力障礙等。
（1）記憶障礙
癡呆早期多累及順行性記憶， 主要表現是記不起最近發生的事， 如談話的內容、上一餐所吃的飯菜，
隨病情進展， 至中期患者的遠期記憶也受到影響， 忘記生活中早期的事件， 此時患者常言之無物， 記憶中的東西已經很少， 談話內容常局限于常做的一兩件事。
（2）語言障礙
早期癡呆患者多表現為找詞困難、遲疑、語言空洞， 隨病情進展， 最後都發展成完全失語， 患者緘默或只有喃喃之聲， 理解和表達完全不能。
（3）運用能力下降
癡呆的中晚期患者運用能力明顯下降， 逐漸出現到衛生間不能沖水， 不能穿衣服或脫衣服， 吃飯容易散落， 生活需要照顧。
（4）感知能力下降
隨著癡呆病情的進展， 至中度時期， 患者的便是力逐漸的喪失， 不能認識自己的手指。
（5）定向力障礙
癡呆早期既可以出現嚴重的時間定向障礙， 患者不知道是何年何月何日， 什麼季節。 隨病情進展， 地點和人物的定向逐漸損害， 患者不知道自己所處的地方， 不能分清人物的身份。
（6）計算障礙
癡呆早期即可有計算能力的減退， 不能進行比較複雜的計算， 象白菜6毛1斤， 3元6角買幾斤這樣的問題， 患者通常難以回答， 或者要經過長時間的計算和反復的更正。 隨癡呆進展， 至中晚期， 患者不能正確的進行如2 3、1 2等非常簡單的計算。
2.日常功能減退
由於智慧損害， 患者的工作能力減退， 如會計算錯帳， 老師講錯課， 被迫放棄工作。 有些患者表面能夠工作， 但這些工作通常簡單和程式化（如倉庫保管員等），
患者不能算帳， 不能進行購物， 不能出遠門， 只能在住地附近活動， 只能進行簡單的家務。 早期患者的基本日常生活能力如吃飯、穿脫衣服、洗漱、上下床、上下樓、大小便控制等尚正常。
至中期， 患者不知道及時大小便， 常弄髒褲子， 吃飯常弄髒上衣， 把飯菜灑在桌子上。 重度患者吃飯、穿衣、大小便完全需要別人照顧。
3.精神行為症狀
精神行為症狀是癡呆患者的常見表現。 精神症狀包括幻覺、妄想、淡漠、意志減退、不安、抑鬱、焦躁、多疑、睡眠障礙等。
行為異常包括徘徊、多動、攻擊、暴力、藏匿東西、過食、異食等。 有些患者有明顯的性格改變，
精神行為症狀對患者和照料者帶來嚴重的不良後果， 是癡呆患者就診或住院的主要原因之一。
如何預防老年癡呆
合理飲食和良好的生活習慣
膳食要合理搭配， 保證營養均衡。 對於上了年紀的人， 合理飲食應是低脂肪、低膽固醇、低糖和有充足的蛋白質、維生素， 適量的無機鹽（包括微量元素）。
生活要有規律， 去掉不良的生活習慣， 保證足夠有效的睡眠， 養成良好的衛生、飲食習慣， 對於老年性癡呆的預防大有裨益。
保持心情舒暢
老年人遇事不可強求， 不自尋煩惱， 不爭死理， 調情志， 忌傷感， 眼光放遠些。 善於自己尋找樂趣;多與他人交往， 不孤僻， 要豁達樂觀。
多參加體育鍛煉和娛樂活動，
家庭和睦， 不生悶氣， 特別是各種原因造成生理上、心理上的缺陷致使精神經常處於抑制狀態， 或者子女、兒媳、女婿不孝等造成精神上的長期苦悶， 易導致老年性癡呆的發生。
培養興趣
培養生活情趣， 保持對新鮮事物的好奇心， 可延緩大腦老化。
放棄煙酒
香煙中的尼古丁、鎘、鉛等有毒物質， 以及酒中的雜質會使腦神經纖維發生顆粒空泡樣變化， 干擾神經系統的功能， 導致腦功能減退， 同時加重腦血管損害， 因此如果長期吸煙喝酒， 必將導致癡呆。
