愛滋病有著一些與其他傳染病不同的特徵， 是嚴重危害人類健康與生存的一種新型傳染性疾病， 健康教育所涉及的問題較傳統的傳染病更為複雜。 表現在以下幾個方面：
1、普遍的易感性
所有人群不論貧富， 不分年齡、性別或種族都缺乏對愛滋病病毒免疫能力， 人群普遍易感染。
2、控制與治療的困難性
由於愛滋病病毒的變異性、多型性， 疫苗研製極為困難。 在愛滋病治療藥物方面， 目前國內外一些藥物對於降低病毒載量、延緩發病有一定效果， 但藥物的價格昂貴， 用藥方法複雜， 不良反應大， 而且無法徹底治癒。
3、威脅的長期性
愛滋病的潛伏期長， 從感染到發病短者約6個月， 長者可達10年甚至更長。 潛伏期大多沒有什麼症狀或僅有輕微的類似感冒的症狀， 這些感染者， 在未發病前看似健康人， 而且70%以上的感染者自己並不知情。 因此可在漫長的潛伏期通過各種途徑傳染給他人。
4、資源的消耗性
愛滋病引起的醫療費用和衛生資源的消耗很大。 此外， 由於愛滋病主要發生在性活躍的青壯年， 而青壯年是國家主要勞動力、兵員的重要來源， 青壯年數量與品質的下降直接影響生產力的提高， 影響經濟發展， 並削弱國防力量。
