急性頸椎骨髓炎的症狀初起即有高熱、寒戰、頭痛、神志模糊， 甚至出現昏迷等嚴重中毒症狀。 局部症狀腰背劇痛， 椎旁肌肉痙攣， 脊柱僵直呈板狀， 局部壓痛以病變椎骨為甚， 叩擊痛明顯。 有時可出現腹痛、腹脹、腹肌緊張等， 經過治療可以有效的緩解。
亞急性的主要表現為全身毒血症狀較輕， 局部疼痛、脊柱活動受限。 慢性頸椎骨髓炎的主要發病特徵就是緩慢， 全身症狀不明顯， 局部疼痛、病椎壓痛， 脊柱活動受限。 這是頸椎骨髓炎的症狀表現。
很多骨髓炎患者和家屬認為， 骨髓炎不就是傷口感染嗎?做好消炎不就可以了嗎?事實上骨髓炎的治療遠非僅僅消炎那麼簡單。
一、 認識存在不足
1、 很多患者最初把骨髓炎等同於簡單傷口感染， 只簡單處理和治療， 導致病情加重。
2、 沒有到專業骨髓炎醫院進行系統性消炎和組織修復， 只是到綜合醫院做消炎治療。
3、 有些患者甚至相信僅有中藥、偏方或者抗生素就能把骨髓炎治療好， 延誤治療時機。
二、 治療技術不當
1、 過分依賴抗生素， 形成耐藥性和免疫損傷， 消炎效果下降， 病灶反復感染、久治不愈。
2、 無法修復受損骨組織、軟組織、血管和神經， 即使暫時解決炎症， 這些損傷會在病灶處形成閉環會讓病菌重新聚集， 感染病灶。
3、 過度治療， 造成骨損傷， 甚至本不截肢最後造成截肢的。
