日發現早老性癡呆症新型關聯蛋白

近日， 日本大阪大學的一個研究小組發現了一種與阿爾茨海默氏病有關係的新蛋白質， 通過檢測人體內這種蛋白質量的變化， 可以在早期確診阿爾茨海默氏病， 從而為治療這種疑難病找到了一條捷徑。
阿爾茨海默氏病又稱早老性癡呆症， 是腦神經細胞逐漸死亡的一種病症。 其病狀為患者體內一種叫澱粉狀朊β的蛋白質增加， 腦中出現被稱為老人斑的標誌性澱粉狀斑塊。 以往， 人們都是通過抽取腦脊髓液等手段檢測這種蛋白質量的變化情況， 來診斷患者是否患有阿爾茨海默氏病， 但是大多數積存在腦部的澱粉狀朊β在患病初期其量的變化並不明顯， 因此病情的早期發現一直是一個難題。
此次大阪大學的研究人員在患者的腦脊髓液中發現了叫一種“APL1β”的蛋白質， 這種蛋白質的增加與病情的發展一致， 而且在腦部還不會積存。 研究人員進行了進一步的追蹤調查， 結果證明這種蛋白質至少從發病前兩年就開始增加。 如果以這種蛋白質取代澱粉狀朊β作為診斷依據的話， 對阿爾茨海默氏病的早期診斷就將成為可能。
研究人員稱， 這種診斷方法與以往已經應用的一樣， 都是用針從患者腰部採集腦脊髓液， 因此操作方面沒有任何問題。 而如果實現了早期診斷， 未來就能夠開發出預防阿爾茨海默氏病或推遲發病的治療方法， 從而給患者帶來福音。