潛伏期長短與進入毒素量有關,
可短至數小時,
也可長達十餘天,
潛伏期愈短,
病情愈重。
但潛伏期長者也可呈重型,
或者輕型起病,
後發展成重型。
臨床表現輕重不一,
輕者僅輕微不適,
無需治療,
重者可於24h內致死。
起病急驟,
以中樞神經系統症狀為主,
早期有噁心、嘔吐等症狀,
一般B型和E型比A型常見,
繼之出現頭昏、頭痛、全身乏力、視力模糊、複視。
當膽鹼能神經的傳遞作用受損,
可見便秘、尿瀦留及唾液和淚液分泌減少。
體檢發現:精神緊張、上眼瞼下垂、眼外肌運動無力、眼球調節功能減退或消失。
有些患者瞳孔兩側不等大、光反應遲鈍。
重症者齶、舌、咽、呼吸肌呈對稱性弛緩性輕癱,
出現咀嚼困難、吞咽困難、語言困難、呼吸困難等腦神經損害。
四肢肌肉弛緩性輕癱表現為深腱反射可減弱和消失。
但不出現病理反射,
肢體癱瘓則較少見,
感覺正常,
意識清楚。
無繼發感染者體溫正常。
肉毒中毒一旦出現症狀,
病情進展迅速,
變化明顯,
重症可有呼吸衰竭、心力衰竭,
或繼發肺部感染,
若搶救不及時可於2~3天而死亡。
經過穩定期後,
逐漸進入恢復期,
大多於6~10天內恢復,
長者達1個月以上。
一般呼吸、吞咽及語言困難先行緩解,
隨後癱瘓肢體的肌肉漸復原,
視覺恢復較慢,
有時需數月之久。
嬰兒肉毒中毒:年齡為4~26周,
大多為混合餵養,
也有單純母乳餵養,
初發症狀為便秘、不吃奶、全身弛軟、哭聲低沉、頸軟不能抬頭,
繼而出現腦神經麻痹。
病情進展迅猛,
可因呼吸麻痹死亡。
也有屙隋較輕者,
僅有腹脹,
或難以覺察的便秘、乏力。
故應警惕漏診或誤診。
創傷性肉毒中毒:由傷口感染到出現
中毒症狀的潛伏期約10~14天,
表現與食物中毒型相同,
但無噁心、嘔吐等胃腸道症狀。
可以有發熱、毒血症表現。
根據特殊飲食史及同餐者發病情況,
結合臨床表現咽幹、便秘、視力模糊和中樞神經系統損害等症狀和體征,
一般不難作出診斷,
檢出細菌僅能作為輔助依據,
其目的在於通過培養檢出毒素而獲確診。
嬰兒肉毒中毒的確診主要依據檢測患兒糞便中肉毒梭菌或肉毒梭菌毒素,
因血中毒素可能已被結合而不易檢出。
創傷性肉毒中毒,
主要檢測傷口肉毒梭菌或血清中毒素。