哮喘與遺傳有一定的關係, 而過敏性疾病常常具有家族遺傳性, 哮喘患兒有家族性哮喘史是常見的。 但父母是哮喘病人, 其子女不一定都患有哮喘, 只是比別的孩子更容易患哮喘, 或者說得哮喘的機會多一些。
一些研究顯示, 如果父母都有哮喘, 其子女患哮喘的機會可高達60%, 如果父母中有一人患有哮喘, 子女患哮喘的機會則降至20%, 如父母都沒有哮喘, 子女患哮喘的機會只有6%左右。 同時, 在近親中患哮喘病的人越多, 下一代也容易患有哮喘。
一方面說明哮喘可能與遺傳有關, 另一方面也不排除父母與子女生活在同樣的環境中,
哮喘兒童在身體素質上有兩個特點:第一, 他們的氣道很敏感, 外接很小的刺激就可引起氣道狹窄, 比如特殊氣體、冷空氣等。 第二, 大多數哮喘患兒受變應原的影響。 有的父母本身雖然沒有哮喘, 但是他們可能有其他的過敏性疾病, 如皮膚過敏或過敏性鼻炎等, 這些過敏傾向也會傳給下一代, 使他們較容易患上哮喘。