隨著肺氣腫進展， 呼吸困難程度隨之加重， 以至稍一活動甚或完全休息時仍感氣短。 此外尚可感到乏力、體重下降、食欲減退、上腹脹滿。 引起肺氣腫的主要是慢性支氣管炎， 因此除氣短外還有咳嗽、咳痰等症狀， 早期僅有呼氣相延長或無異常。
【飲食保健】
1.儘量選擇易咀嚼的食物
儘量吃些不太需要咀嚼的食物。 比如稀粥、蒸魚、蔬菜湯等， 有慢性肺病的人在咀嚼時容易產生呼吸困難。
2.多吃蔬菜
飲食中， 生的新鮮蔬菜需占50％。 每天都應該吃一點洋蔥和大蒜。
3.應避免的食品
避免豆類、甘藍菜等易脹氣的食物。
4.服用橄欖油
早晨起床時， 服用一匙純的低溫壓縮橄欖油。 這不僅幫助膽囊及大腸清除毒素及廢物， 同時也提供體內必需脂肪酸。
5.喝果菜汁清腸
喝蘿蔔汁、芹菜、菠菜榨出來的汁液， 喝蘋果汁、梨子汁和西瓜汁。 它們不僅能補充營養， 潤肺止咳， 還能清洗腸胃， 排出毒素。
【護理】
1.對引起此病的原發病， 如慢性支氣管炎， 支氣管哮喘和矽肺等， 要積極防治。 此病由於肺功能受損害， 影響身體健康及抵抗力， 並且兩者互為因果， 所以， 平時注意調養， 增進身體健康及抵抗力， 是改善肺功能的是根本方法，
2.根據病人體力， 可積極參加一些適當的體育活動。 如慢跑是一種最完整的全身性協調運動， 能增加肺活量和耐力， 慢跑時維持呼吸均勻， 可使足夠的氧氣進入體內。 太極拳， 柔軟操， 步行等能增進身體健康， 凡多年堅持鍛煉的患者， 比多休息少動者更能保持健康。
3.肺氣腫病人冬季最怕冷， 也很易患感冒， 每次呼吸道感染後症狀加重， 肺功能亦受影響， 進行耐寒鍛煉可以提高患者抵抗力。 春季開始， 先用兩手摩擦頭面部及上下肢暴露部分， 每日數次， 每次數分鐘， 至皮膚微紅為好， 夏天在室內用毛巾浸於冷水中擰乾後作全身摩擦， 每日1-2次。 秋後改用冷水擦臉。 這樣經耐寒鍛煉後，
4.肺氣腫病人在肺部感染時， 一定要臥床休息， 遵照醫囑積極抗炎， 解痙平喘， 按時服藥。 時補不可操之過急， 原則上以祛邪為主。 感染控制後可逐步調補， 若平時體倦乏力， 易患感冒， 屬肺氣虛者， 可選用黃芪， 人參， 防風， 白術等以補益肺氣。
5.注意營養， 提高機體抵抗力。 適當選用蛋白質含量較高又有豐富維生素的食品， 如乳製品， 蛋類， 肉汁。 平素飲食宜清淡， 不宜過鹹， 並要定時定量。 多吃蔬菜水果， 少食海鮮之類， 如海蝦， 黃魚， 帶魚等。 還要戒酒戒煙。
肺氣腫患者日常應注意營養， 提高機體抵抗力。 適當選用蛋白質含量較高又有豐富維生素的食品， 如乳製品， 蛋類， 肉汁。 平素飲食宜清淡， 不宜過鹹， 並要定時定量。
