隨著年齡的增長, 腰椎間盤會出現退行性變, 表現為椎間隙變窄、椎體不穩、纖維環鬆弛而向周外突出。 纖維環在椎體邊緣外發生撕裂, 導致髓核突出, 將後縱韌帶的骨膜頂起, 其下面產生新骨, 形成腰椎骨質增生。 若椎體增生的新骨對坐骨神經造成壓迫, 便會引起坐骨神經痛的相關症狀。
坐骨神經痛的典型症狀為出現放射痛, 即腰部疼痛可向臀部、大腿後方、小腿外側及足部放射, 並引起這些部位出現放射痛。 症狀多呈單側分佈, 疼痛比較劇烈, 呈持續性鈍痛, 並常伴有發作性竄痛。
發作時疼痛可為燒灼樣或刀割樣,