母乳餵養是指用母親的奶水餵養嬰兒的方式。 主要包括以下幾方面的概念:
純母乳餵養:是指除給母乳外, 不給孩子喂其他食品及飲料, 包括水。 但藥物、維生素、礦物質滴劑除外。
幾乎純母乳餵養:是指用母乳餵養孩子, 但也餵養少量水或以水為擠出的飲料, 如水果汁。
全母乳餵養:是指純母乳餵養或幾乎純母乳餵養。
部分母乳餵養:是指有時給孩子餵養母乳, 有時人工餵養, 如用奶、粥或其他食品。
目前全球都在提倡母乳餵養, 但隨著新生兒的發育, 還應在新生兒出生4~6月後適時的添加輔食。
母乳餵養的優點母乳是新生兒最好的營養品母乳蛋白質中,
初乳和過度乳中含有豐富的分泌型IgA, 能增強新生兒呼吸道抵抗力;母乳為新生兒的生理食品, 不易引起新生兒過敏。 而牛乳中含牛的異性蛋白, 易發生變態反應, 引起腸道少量出血和濕疹;有研究表明,
母乳餵養的其他優點母乳餵養在方法上簡潔、方便、及時, 奶水溫度適宜, 減少了細菌感染的可能性。 而且吸吮速度及吸吮量又可隨新生兒的需要增減, 十分方便經濟;母乳餵養可以增強母嬰感情, 使新生兒得到更多的母愛, 增加安全感, 有利於成年後建立良好的母子關係, 也有利於新生兒以後情商的發展;母乳餵養可加快媽媽產後康復, 還可減少子宮出血、子宮及卵巢惡性腫瘤的發生幾率。