自由與生命

八月的一天下午， 天氣暖洋洋的， 一群小孩在十分賣力地捕捉那些色彩斑斕的蝴蝶， 我不由自主地想起童年時代發生的一件印象很深的事情。 那時我才十二歲， 住在南卡羅來納州， 常常把一些野生的活物捉來放到籠子裡， 而那件事發生後， 我這種興致就被拋得無影無蹤了。
我家在林子邊上， 每當日落黃昏， 便有一群美洲畫眉鳥來到林間歇息和歌唱。
那歌聲美妙絕倫， 沒有一件人間的樂器能奏出那麼優美的曲調來。
我當機立斷， 決心捕獲一隻小畫眉， 放到我的籠子裡， 讓她為我一人歌唱。
果然， 我成功了。 她先是拍打著翅膀， 在籠中飛來撲去， 十分恐懼。 但後來她安靜下來， 承認了這個新家。 站在籠子前， 聆聽我的小音樂家美妙的歌唱， 我感到萬分高興， 真是喜從天降。
我把鳥籠放到我家後院。 第二天， 她那慈愛的媽媽口含食物飛到了籠子跟前。
畫眉媽媽讓小畫眉把食物一口一口地吞咽下去。 當然， 畫眉媽媽知道這樣比我來喂她的孩子要好得多。 看來， 這是件皆大歡喜的好事情。
接下來的一天早晨， 我去看我的小俘虜在幹什麼， 發現她無聲無息地躺在籠子底層， 已經死了。 我對此迷惑不解， 不知發生了什麼事， 我想我的小鳥不是已得到了精心的照料嗎？
那時， 正逢著名的鳥類學家亞瑟·威利來看望家父， 在我家小住， 我把小可憐兒那可怕的厄運告訴了他， 聽後， 他作了精闢的解釋："當一隻母美洲畫眉發現她的孩子被關進籠子後， 就一定要喂小畫眉足以致死的毒莓， 她似乎堅信孩子死了總比活著做囚徒好些。 "
從此以後， 我再也不捕捉任何活物來關進籠子裡。 因為任何生物都有對自由生活的追求， 而這種追求無疑是值得肯定的。