脂肪肝的發病機制至今尚未明確, 下列因素可能起一定的作用。
脂肪代謝異常:游離脂肪酸輸送入肝增多, 肝合成游離脂肪酸或由碳水化物合成甘油三酯增加。
激素影響:雌激素、皮質醇、生長激素、胰高血糖素、胰島素及胰島素樣生長因數等, 可能通過改變能量代謝來源而誘發脂肪肝的形成。
環境因素:飲食、營養狀態、食物污染及肝炎病毒感染等因素與脂肪肝及其併發脂肪性肝炎、肝硬化有關。
遺傳因素:無論是酒精性或非酒精性脂肪肝, 都存在一定的遺傳發病因素。
脂肪肝不是一個獨立的疾病,
“肥胖性脂肪肝”把含脂類主要為甘油三酯, 肝活檢還證明體重超過標準體重的50%時, 53%的患者有明顯的肝臟脂肪性變。
“糖尿病脂肪肝”的發病率為25%。 主要由於貯脂組織中脂肪動用增加, 大量釋放游離脂肪酸, 在肝臟大量合成並貯存甘油三酯, 形成脂肪肝。 糖尿病脂肪肝多見於成年型, 且與肥胖有關。
慢性酗酒常引起酒精性脂肪肝、肝炎和肝硬化, 其機制是酒精及其代謝產物乙醇對肝臟的直接毒性反應,