進行性咽下困難:起初僅在吞咽食物後偶感胸骨後停滯或異物感, 並不影響進貪, 有時呈間斷性, 故常不引起重視。 此後當癌瘤侵及食管的大部分周徑時, 才出現進行性咽下困難, 先對固體食物而後發展至對流質飲食也有困難, 一般病程約6個月。
咽下疼痛:可有胸骨後灼痛、鈍痛, 特別在攝入過熱或酸性食物後尤為明顯, 片刻自行緩解, 系因癌腫糜爛、潰瘍或近端伴有食管炎所致。 疼痛尚可涉及胸骨上凹肩、頸、背等處。 晚期患者因縱隔被侵犯, 則呈持續性胸背疼痛。
食管反流:由於食管梗阻的近段有擴張與滯留,
食管出血:表現為嘔血或黑糞, 多是動脈出血。 腫瘤也可浸潤大血管, 特別是胸主動脈而造成致死性出血。
其他:長期攝食不足導致明顯的慢性脫水、營養不良、消瘦與惡病質。 有左鎖骨上淋巴結腫大, 或因擴散轉移引起的其他表現, 如喉返神經麻痹或反流吸人性喉炎所致聲嘶、食管氣管或支氣管瘺所致的咳嗽與肺部感染、食管縱隔瘺所致縱隔炎或膿腫, 食管氣管瘺所致頸胸皮下氣腫等。
食道癌穿孔先兆:①聲音嘶啞。 ②胸背部持續性疼痛。 ③食管明顯扭曲或成角。 ④有穿透性潰瘍。 ⑤食管病變周圍有軟組織腫塊影。