食道癌的精確分期對於選擇合適的治療方案和正確判斷預後非常重要。 用於食道癌分期的一些常規的解剖顯像方法, 如CT和EUS均具有明顯的缺陷, 僅PET 能提供一些功能上的資訊。 因此可以有效地彌補這些檢查的缺陷, 其中FDG-PET已被成功地用於臨床惡性腫瘤的評價。
1.T分期 取決於腫瘤對食管壁的浸潤深度, 由於FDG-PET是-個功能顯像技術, 在顯示正常的解剖結構方面有缺陷, 因此在確診食道癌方面, PET較常規的影像檢查具有很高的敏感度, 但在判斷腫瘤對食管壁和鄰近組織的侵犯程度方面沒有優勢。 鱗癌和腺癌的FDG攝入率基本相同,
2. N分期 整個食管具有豐富的淋巴網路且缺少漿膜層, 因此, 有早期表現的食道癌患者就可能有淋巴結的受累, 這種區域或遠處的淋巴結轉移多發生在全身轉移之前, 往往預示全身轉移和不良的預後, 因此, 淋巴結的狀況對於治療方案的選擇至關重要。 由於常規的顯像技術很難檢測到正常大小淋巴結的癌轉移, 也難以將癌性林巴結和腫大的炎性淋巴結區分, 術前的分期往往很不精確, 借助於新近出現的高敏感性PET技術,
3. M分期 食道癌通常首先轉移至遠處淋巴結、肝臟和肺。 雖然目前對FDG-PET資料的總結報導尚少, 但在鑒定可疑性遠處轉移時具有很高的價值, 較常規的影像技術具有更高的敏感性。 對於FDG-PET擬診為食道癌遠處轉移的病例可以通過微侵襲外科手段獲得進一步確診。
對治療的評價 當前多學科的綜合在食道癌的治療中佔有越來越大的比重,