1997年, 在施教授的指導下, 高蔚設計了“人工神經網路在疾病篩查中的應用研究”這項課題。 3年來, 他們以糖尿病這一嚴重危害人類健康的慢性病、多發病為例, 採用已有人群(3280人)的糖尿病流行病學普查資料, 對人工神經網路在疾病篩查中的應用潛力進行了研究。
該研究的基本思路為:採用幾個非常易於獲得的與糖尿病狀態密切相關的指標, 如年齡、糖尿病家族史、身高、體重、腰圍、臀圍等, 利用人工神經網路卓越的模式識別能力, 在血糖測定之前對血糖狀態進行初步篩查, 排除部分極可能在血糖測定中獲得陰性結果的正常個體,