癲癇的症狀較複雜， 具有兩個基本特徵， 即反復性和發作性。 所謂反復性， 是指有第一次發作後， 間隔一段時間後， 肯定會有第二次、第三次以至多次發作。 即使是最常見的抽搐， 如果只發生一次， 也就不具備反復性， 是不能診斷為癲癇的。 所謂發作性， 是指症狀突然出現， 也突然中止。
1.發作時神智清楚不清楚。 有沒有意識喪失， 看叫他時有沒有反應。 若叫病人時他不會說話但事後說“能聽見， 但說不出來”， 這就不算是意識喪失。 發作時， 掐病兒人中穴和扎針時有反應， 都不算是意識喪失。
2.抽搐的時候， 尤其是剛開始抽搐的部位， 要分辨是側肢體還是雙側肢體;面部有沒有抽搐， 如果面部有抽搐， 要觀察是左側還是右側；發作的形式， 是不是突然點頭、彎腰， 兩臂是上舉還是下垂， 腿抽搐不抽搐， 手中物品落地不落地， 兩眼睜大還是緊閉， 眼球向哪個方向看等；抽搐持續的時間， 大概是幾秒鐘還是幾分鐘。
3.發作的次數， 1天大概發作幾次。 如果病程長， 一個月發作幾次， 1年犯幾次。
4.發作時有沒有特殊的動作， 有沒有“自動症”的表現。 發作後的表現， 是立即清醒， 還是有一段意識模糊的表現， 有沒有疲勞、頭痛、嗜睡， 發作後有沒有肢體短時間力弱或不會動的情況。
