發熱是小兒時期最常見的症狀, 過高的發熱有可能引起驚厥。 如果小兒高熱不退, 引起反復驚厥, 會對腦部造成損害。 由於高熱驚厥導致腦缺氧, 而顳葉內側海馬結構又最易遭受缺氧性腦損傷, 因此, 高熱驚厥和顳葉癲癇有一定的關係, 有些高熱驚厥可能演變成顳葉癲癇。
臨床上常把驚厥分為單純性高熱驚厥和複雜性高熱驚厥。 單純性高熱驚厥很少轉化為癲癇, 而複雜性高熱驚厥轉化為癲癇病的可能性較大。 複雜性高熱驚厥多在生後6天內或5歲後首次發病, 發熱後驚厥時間超過15分鐘, 甚至30~160 分鐘,
無論是單純性高熱驚厥還是複雜性高熱驚厥, 在高熱驚厥已存在神經系統異常者, 發生癲癇的危險性比較大, 對智力影響也大。 因此, 高燒驚厥的患兒7~10天后要做必要的腦電圖檢查, 並根據家族史和神經系統的異常體征, 確定是否轉化為癲癇病後遺症。