據兒童保健專家介紹， 身材矮小始於出生後第一年並持續到第二年， 母乳餵養、母親文盲率、母親照料、腹瀉與家庭收入是影響兒童身高的相關因素， 而母乳餵養與輔食添加對兒童最佳營養物質的攝取發揮極重要作用。
嬰兒出生後4～6個月完全純母乳餵養， 可滿足嬰兒生長發育的熱能及各種營養物質的需要。 此階段如果添加一口水或其它飲食， 嬰兒就會少吃一口母乳， 還增加了嬰兒患腹瀉的可能性。 1998年一份萬名兒童的研究結果表明， 非純母乳餵養嬰兒身材矮小的危險性是純母乳餵養嬰兒的2.2倍，
當嬰兒4～6個月以後， 嬰兒必須開始添加輔食。 有些年輕父母給孩子的輔食主要以米、面為主， 蛋、瘦肉和豆類食品的攝入不足。 由於嬰兒胃的容量很小， 這米、面等食物很容易使嬰兒有飽感， 但能量及營養素含量卻不能滿足孩子生長發育的要求。 研究與實踐已證實， 兒童生長發育所需的熱能與營養素加鋅、鐵等主要來自動物性食物及蔬菜。 18個月至24個月的嬰幼兒如在食物中添加動物性食物的比例提高10％。 其身材矮小的發生率則下降2.6％， 添加蔬菜水果類食物也可得出相似結果。
專家提出， 要建立嬰幼兒的科學飲食結構， 改善孩子在18個月內的營養狀況。
