急性漿液性根尖周炎可由牙髓炎或咬合創傷等引起，
可發生於活髓牙或失活牙上。
主要症狀是咬合痛。
患者多有牙髓病史、外傷史、不完善的牙髓治療史;初期只有輕微疼痛或不適，
咬緊牙反而感覺舒適;繼而發生鈍痛、咬合痛，
患牙有浮起、伸長感，
疼痛為持續性、自發性、局限性的，
牙位明確;
口腔檢查可見患牙叩痛劇烈，
甚至鬆動，
捫壓根尖相應部位也會引起疼痛，
牙髓活力測試多無反應，
年輕恒牙或乳牙在牙髓壞死前可有反應;可查到患牙有齲壞、充填體，
其他牙體硬組織疾病，
牙冠變色或深的牙周袋。
初期根尖膿腫階段， 自發性持續性劇烈跳痛， 叩痛(+++)， 鬆動III°， 輕度捫痛， 根尖部牙齦潮紅。 發展至骨膜下膿腫階段， 仍有劇烈跳痛、叩痛、鬆動等症狀， 患者呈痛苦面容， 根尖區牙齦潮紅、腫脹， 粘膜轉折處變淺、變平， 捫痛並有深部波動感， 相應面頰部軟組織呈反應性水腫， 區域淋巴結腫大、捫痛， 下磨牙患病時可伴有開口受限;
全身不適， 體溫升高， 白細胞計數增高， 嚴重病例可伴發頜面相應處的蜂窩組織炎。 至粘膜下膿腫階段疼痛減輕， 叩痛減輕， 根尖區粘膜呈局限的半球形隆起， 捫診有明顯波動感， 全身症狀緩解。
急性根尖周炎的X線片示：可無明顯變化或僅有牙周間隙增寬， 若為慢性根尖周炎發作而來的， 可見根尖部牙槽骨破壞的透射影像。
