牛皮癬的重要病理生理學變化就是表皮細胞增殖加速, 使表皮細胞更替時間縮短, 導致表皮組織學、系列化和角化的紊亂, 表現在皮膚上就是牛皮癬皮損。
皮膚分為表皮和真皮, 表皮中的角朊細胞從下至上主要分為四層, 即基底層、棘細胞層、顆粒細胞層和角質層。 隨著正常的細胞新陳代謝, 角質層不斷地脫落保持一種生物學動態平衡, 各種正常的細胞生長週期都有固定的時間。 正常表皮細胞代謝更替時間為26--28天, 而牛皮癬皮損更替時間為3--4天, 因而表皮細胞的成熟受到干擾, 導致表皮組織學、系列化和角化的紊亂,
牛皮癬的表皮細胞如此迅速增長, 與多巴胺的直接作用有關, 多巴胺是細胞生物學中的重要調控物質, 尤其與DNA和RNA蛋白質的生物代謝有關, 牛皮癬患者由於遺傳、環境、飲食等諸多因素導致多巴胺合成及其濃度增加, 多巴胺再與細胞中核酸、蛋白質結合在一起, 通過加速酶反應和直接作用, 引起細胞分裂加速, 細胞更替時間縮短, 產生牛皮癬皮損。
牛皮癬皮屑脫屑明顯和斑塊肥厚高起, 說明牛皮癬的病情處於活動加重期。 而病情處於靜止期吋, 脫屑稍有減少。 在消退期時脫屑明顯減輕, 斑塊皮損變薄、變平。 通過觀察牛皮癬皮損可以知道病情是在好轉還是在加重。