在對腦癱高危兒進行早期診斷時， 在臨床觀察中診斷是非常重要的。
排除需要處理的疾病
首先必須瞭解小兒是否有可導致顱內壓增高的疾病、可以治療的內分泌及代謝疾病、點頭癲癇等必須治療的疾病、肌營養不良等禁忌過激訓練的疾病、必須早期治療的矯形外科疾病以及馬上需要做處置的其他疾病。 這些疾病有時可與腦癱合併發生， 故須注意鑒別。
在訓練治療中診斷
其次， 不需要緊急處理的疾病， 要邊訓練治療邊診斷。 必須在嚴密的臨床觀察和訓練治療過程中搞清楚診斷。 具體方法如下：
1.原則上讓小兒俯臥位生活， 把身體的重心放在中央， 同時臍以下要用毛巾等來矯正肢體。
2.翻身運動首先令患兒側臥， 使上側下肢屈曲， 側轉， 膝部著床。 接著壓上側上肢， 向內， 用與軀幹略呈直角的下側上肢肘部支撐來使其翻身。 頭持續保持異常體位時有可能是高危兒。 做這種翻身時， 肘支撐不充分的那側， 或者自發地把不能翻身且放在下面的那側作為檢查重點， 一日需做10次以上。
3.非對稱性爬， 俯臥位多半以臍部為中心向一個方向來旋轉， 這是， 使用玩具讓其向不大旋轉的方向來旋轉。 負重那側下肢常不能蹬踏， 這時稍稍抬起不能蹬踏的那側大腿根部， 使其重心轉移到對側， 這樣， 下肢就會出現蹬踏動作。
經過1~2個月的觀察訓練，
對那些臨床表現沒有明顯改善且進展者應高度懷疑腦損傷後遺症，
特別是腦癱。
