國內外學者對牛皮癬病因及發病機制進行了大量研究， 雖然取得了一些進展， 但至今尚未得出肯定的結論。 目前認為牛皮癬是遺傳因素與環境因素相互作用的免疫介導的多基因遺傳病。
遺傳因素
人群、家系、雙胞胎調查及HLA研究均支持牛皮癬的多基因遺傳傾向。 有報告10%～30％牛皮癬患者有家族史， 雙親一方有牛皮癬時， 其子女牛皮癬的發病率為16％左右；而雙親均有牛皮癬時， 其子女牛皮癬的發病率達50％， 且發病早而嚴重。 通過全基因組掃描已經確定的牛皮癬易感基因位點有位於1p、1q、3q、4q、6p、17q、19p等區域的8個位點，
感染因素
感染一直被認為是促發或加重牛皮癬的主要因素。 點滴狀牛皮癬患者發病前常有上呼吸道鏈球菌感染或急性扁桃體炎， 給予抗生素治療及扁桃體切除術後能使病情好轉及皮損消退。
免疫因素
許多研究表明， 牛皮癬是一種免疫介導性炎症性疾病。 牛皮癬患者血清中lgA、IgE、C3a、C4a含量均高於正常人， 並且存在抗角質層抗體。
神經精神因素
國內外許多研究表明， 牛皮癬是典型的心身性疾病。 牛皮癬的發生發展與患者的性格、情感、煩惱、憂慮、精神過度緊張、精神創傷等心理因素和社會環境有密切關係。
