補氣養陰， 清熱生津。 用於氣虛陰虧， 內熱， 咳喘痰血， 虛熱煩倦， 消渴， 口燥咽幹。
作用：
總皂甙（含量為5%～10%）是西洋參的主要藥理成分， 與人參相似， 只是比例有所不同。 它們的總皂甙的藥理作用也基本相同， 只是人參總皂甙側重抗利尿和抗疲勞， 而西洋參總皂甙側重鎮靜。 西洋參具有多方面的藥理活性。
1．對心血管系統：⑴ 改善心肌功能， 抗缺血， ⑵ 抗心律失常， ⑶ 抗休克， ⑷ 抗動脈硬化。
2．增強體質：⑴ 抗缺氧， ⑵ 抗疲勞， ⑶ 耐高溫， ⑷ 耐寒， ⑸耐饑渴。
3．促進造血。 4．鎮靜。 5．降血糖。 6．增強免疫力。
中醫對西洋參的認識
西洋參味甘、微苦，
西洋參的藥性與人參有相似之處， 但並不相同。 人參提氣助火， 西洋參滋陰降火。 因此， 凡有肺陰不足之咳嗽喘促， 胃燥津傷的咽幹口渴， 最適宜用之。 日常生活中感覺有虛煩燥火， 喉疼失音， 納呆（食欲差）倦怠， 煙酒過多， 特別是夏季治理小孩虛熱、煩躁、食欲不振， 西洋參最合適。
西洋參藥理作用及應用
1． 防治放療和化療副反應：西洋參可減輕放射治療和化學治療癌症患者引起的不良反應， 並能改變機體應激狀態， 減輕胸腺、淋巴腺組織萎縮等作用。
2． 治療急性心肌梗塞：以獨參湯並配合西藥搶救治療心梗有比較成功的經驗。
3． 治療虛證：西洋參可治咳嗽肺萎、虛熱煩倦、口渴少津、胃火牙痛等症， 同時還應用在治療神經衰弱和植物神經紊亂、胸膜炎、感染性多發性神經炎以及乙腦和其它急性傳染性疾病的恢復期， 或與其它中藥配伍， 有較好的療效。
4． 保健：西洋參作為保健品的應用越來越廣泛， 調查顯示， 西洋參用於保健的量已經遠遠超過藥品了。
西洋參的選購
西洋參種類複雜， 品質也有優劣， 甚至還有假冒的， 因此， 選購時應加以鑒別。
1. 進口西洋參：
①主根呈圓形或紡錘形， 蘆頭殘存或已除去， 殘存者， 略偏向一側。
②表面淺黃色或黃白色， 皮紋細膩， 有突起的橫長皮孔。
③質地飽滿而結實。 折斷面略顯角質， 皮部與木部或中心常有小裂隙。
④甘苦味濃， 透喉。
進口西洋參比國產西洋參好的說法是沒有根據的。 科研資料及臨床應用資料表明， 無論是外觀還是內在品質， 國產西洋參完全可以與進口西洋參媲美。
2. 國產西洋參：
①呈長圓柱形， 支條較粗壯、蘆頭較大。
②表面較光滑， 顏色偏黑， 縱紋明顯。
③質地輕而結， 似剛出窯的紅磚， 粉性差， 少有裂開的縫隙。
④僅有苦味， 甘味少或無， 久嚼有棉絮感。
3. 生曬參冒充西洋參：
①根莖長圓柱形或仿錘形， 蘆頭多已除去。
②表面土黃色或黃白色， 皮紋粗糙， 橫長皮孔粗而短。
③質地較脆而疏鬆， 斷面平坦， 白色或灰白色， 顯放射狀裂隙， 皮部紅棕色小點不明顯。
④味淡帶甜或有豆腥味。
西洋參的用法
1. 含化法： 將無皮西洋參放在飯鍋內蒸一下， 使其軟化， 然後用刀將參切成薄片， 放在玻璃瓶內， 一次口含一片， 每天用量2～4克， 早飯前、晚飯後含於口中， 細細咀嚼。
2. 沖粉法： 將西洋參研成細粉狀， 取5克， 用紗布或濾紙包好， 置杯中， 沖入沸水， 加蓋後約5分鐘即可飲用， 可重複沖服幾次至無味止。
3. 燉服法： 將原皮西洋參切片， 每天2～5克加入瓷碗內， 以適量水浸泡3～5小時。 密封碗口， 再置鍋內隔水蒸燉20～30分鐘， 早飯前半小時服用。
4. 蒸服法： 將西洋參研成細粉狀， 每次用一個雞蛋拌入西洋參細粉5克， 蒸熟後服用。
5. 作湯法： 將原皮西洋參切成薄片， 做菜湯時每次放入5克共煮。 菜湯、藥同食， 每日一次。
6. 煮粥法： 取大米50克， 淘洗後加水煮粥，
7. 泡酒法 取西洋參30克置於淨器中， 用米酒500克浸泡， 密封7日後取用。 每日2次， 每次空腹飲20毫升。 酒盡再添， 味薄取參食之。
注意事項
1. 不要飲茶：因茶葉中含有多量的鞣酸， 會破壞西洋參中的有效成分， 必須在服用西洋參2～3日後才能喝茶。
2. 不要吃蘿蔔。
3. 警惕不良反應：有的人服西洋參後， 會出現畏寒、體溫下降、食欲不振、腹痛腹瀉；也有的會發生痛經和經期延遲；還有的會發生過敏反應， 上下肢呈現散在性大小不等的水泡， 瘙癢異常， 停藥後， 水泡可自行吸收消退。
