病因之一：營養過剩長期攝入過多的動物脂肪、植物油、蛋白質和碳水化合物， 這些食物在體內不能被充分利用， 過剩的營養物質便轉化為脂肪儲存起來， 導致肥胖、高血脂和脂肪肝。
病因之二：長期酗酒酒精是損害肝臟的第一殺手。 這是因為酒精進入人體後， 主要在肝臟進行分解代謝， 酒精對肝細胞的毒性使肝細胞對脂肪酸的分解和代謝發生障礙， 引起肝內脂肪沉積而造成脂肪肝。 飲酒越多， 脂肪肝也就越嚴重， 還可誘發肝纖維化， 進而引起肝硬化。
病因之三：營養不良肥胖者容易得脂肪肝，
病因之四：糖尿病、肝炎、甲亢、重度貧血等慢性疾病糖尿病患者由於胰島素不足， 身體對葡萄糖的利用減少， 為了補充能量， 體內脂肪酸顯著增加， 這些脂肪酸不能被充分利用， 就會使肝臟的脂肪合成亢進， 從而引起脂肪肝。 60%肥胖患者會發生糖尿病， 他們發生脂肪肝的比率較無糖尿病者要多2倍。
病因之五：藥物性肝損害藥物性肝損害占成人肝炎的1/10， 脂肪肝是常見類型。 有數十種藥物與脂肪肝有關， 如四環素、乙醯水楊酸、糖皮質類固醇、合成雌激素、胺碘酮、硝苯地平、某些抗腫瘤藥及降脂藥等， 都可以導致脂肪在肝內積聚。
病因之六：高脂血症高膽固醇血症與脂肪肝關係密切， 其中以高TG（甘油三酯）血症關係最為密切， 絕大多數常伴有肥胖、糖尿病和酒精中毒。
此外， 某些工業毒物， 如黃磷、砷、鉛、銅、汞、苯、四氯化碳等也可導致脂肪肝。 妊娠、遺傳或精神、心理與社會因素， 如多坐、少活動， 生活懶散等也與脂肪肝發生有關係。
