孕婦患癌可以傳染胎兒

據香港《文匯報》14日援引外電報導， 美國國家科學院院刊中一項研究發現， 由於癌細胞的一個基因突變， 懷孕期間患癌的婦女在罕見情況下， 可以透過胎盤將癌症“傳染”給胎兒， 研究解開困擾科學家百年的謎團。
為了研究癌細胞如何穿過胎盤屏障， 科學家通過胎兒， 找出一些對外來細胞能夠免疫的證據。 他們研究了嬰兒的癌細胞基因， 並發現了一個缺失突變──區分癌細胞身分的DNA消失， 癌細胞儼如“隱形”， 所以成功避開胎兒免疫系統的耳目。
資料顯示， 母親懷孕患癌機會只有千分之一， 母親和孩子患有相同癌症的情況更為罕見， 迄今只有大約30例。 生物學理論一直認為， 即使一個癌細胞能穿過胎盤屏障， 也會被嬰兒的免疫系統排斥並毀滅， 但這種理論現在被打破。
推翻胎盤保胎說法
倫敦大學癌症研究中心的格裡夫斯與日本的醫生發現， 一名28歲日本母親懷孕期間並不知道自己患癌， 在順產誕女後一個月， 母親確診患上末期血癌， 終在產後幾周去世。
女嬰其後亦證實患上淋巴瘤， 雖然兩人患不同癌症， 但兩人的癌細胞上都有相同的突變癌基因“BCR-ABL1”。 這表明， 這名11個月大女嬰不可能自己患上這類白血病， 癌細胞是源自母親。
格裡夫斯教授稱， 科研人員和醫學專家一直確信胎盤能保護胎兒， 所以都假定癌細胞不可能擴散到胎兒。 但這項研究推翻了這種說法。
血癌皮膚癌為主
不過格裡夫斯強調， 懷孕婦女將癌細胞傳到胎兒的機會相當小。 有本港腫瘤科專家表示， 癌細胞基因變異， 經母體傳給胎兒的情況， 香港未發生過， 外國已知個案， 主要是血癌和皮膚癌， 因為這些癌細胞容易變異。
癌病研究中心教授詹森在報章撰文指出：“癌細胞出現的情況比我們想像的多， 很可能我們時時刻刻都會產生一些癌細胞， 但最終都被免疫系統消滅。 現時我們要做的， 就是要研究如何令免疫系統認出所有癌細胞。 ”