家庭藥箱中的藥品可以按存放目的和時間大致分為兩類， 長期備用藥品和臨時存放藥品。 長期備用藥品供平時小病偶用， 對象是全體家庭成員， 以非處方藥為主。 譬如緩解疼痛藥、暈車藥、防暑藥等。 根據家庭情況各有側重， 外用消炎藥也是許多家庭藥箱的必備內容。
臨時存放的藥品一般是為治療某種疾病就診時所取的藥品， 包括某些長期治療用藥， 如降血糖藥等， 針對性強， 有時效性， 治療過程結束就不用了， 藥箱僅是一個臨時存放場所而已。
專家告訴我們說， “因此， 藥品有效期的識別非常重要。 目前幾乎所有的藥品都標注有效期， 有效期是指在藥品規定的保存條件下保證藥物品質的期限， 如果不能滿足條件， 則該期限相應縮短。 由於各廠家規定不一， 對藥品有效期和失效期的標注是不同的， 推算也不同。 ”
常見的有三種情況：
一是標明有效期的日期， 如“有效期至2008年10月”， 那麼該藥可以使用到2008年10月31日。 11月1日就過期不能用了;
二是標明失效期日期， 如果標注“失效期2008年10月”， 那麼該藥只能使用到2008年9月30日， 10月1日就過期不能用了;
三是標明有效期， 如果標注“生產日期2007年10月， 有效期3年”， 那麼該藥只能使用到2010年9月30日。
按照規定，
