嬰幼兒是指從出生28天至3周歲的小兒。 這個時期小兒雖然已較新生兒顯著成熟, 但藥物在他們體內的分佈有異于成人, 一是細胞膜通透性的不同;二是血漿蛋白結合力的改變;三是體液分佈的差異。 小兒肝細胞酶系統發育尚不成熟, 腎功能不完善, 因此藥物在體內的代謝和排泄都與成人不同。 正是這些原因決定了嬰幼兒用藥絕不等於是單純地將成人劑量減少。
不宜濫用滋補之品。
小兒生機旺盛, 宜飲食調理, 不宜濫用滋補之品, 否則會使機體陰陽失衡, 傷及臟腑氣機。 即便是存在虛症, 也必須慎用補劑。
宜用藥性平和的品種。
由於嬰幼臟器嬌嫩, 對大苦、大辛、大寒、大熱、攻伐和藥性猛烈的藥物要慎用。 若為風熱表證, 當以辛涼解散表祛邪, 以銀翹散、桑菊飲為主。
宜佐健脾和胃之品。
小兒脾氣不足, 消化能力差, 因此應佐以健脾和胃, 消食導滯之山藥、山楂、陳皮、六神曲、麥芽、雞內金、白術等。
宜佐涼肝定驚之品。
小兒體屬“純陽”, 熱病偏多, 且肝常有余, 易出現肝熱抽搐、驚風之症。 救治小兒疾病特別是外感病邪, 出現壯熱、煩躁、驚惕等症, 則應在清熱透解之時, 佐以平肝熄風之蟬蛻、鉤藤、僵蠶、地龍等。
宜選安全無毒的品種
一般中草藥中含有鞣質、生物鹼等複雜化學成分, 而肝功能發育尚未完全的嬰幼兒服用後, 很有可能加重肝臟負擔,