《靈樞·邪氣臟腑病形》篇說:“見其色,
知其病,
命日明;按其脈,
如其病,
命日神;問其病,
知其處,
命日工。
”《難經·六十一難說》說:“經言望而知之謂之神,
聞而知之謂之聖,
問而知之謂之工,
切而知之謂之巧。
”從此,
望,
聞,
問,
切,
神,
聖,
工,
巧便流傳下來。
這樣把切診擺至最後,
即四診之末,
但是並不等於說,
切診不重要。
如上所述,
四診是中醫診斷學的核心,
是一個整體。
它們既有相對的獨立性,
又有緊密的聯繫性,
是辨證的統一體。
臨證時,
必須密切配合,
四診合參,
才能正確的辨證,
《索問-陰陽應象大論》說:“善診者,
察色按脈,
先別陰陽;審清濁而知部分;視喘息,
聽聲音而知所苦;觀權衡規矩而知病所主;按尺寸,
觀浮沉滑澀而知病所生,
以治無過,
以診則不失矣。
”這就明確地指出了,
診斷的過程,
是通過望、聞、問、切四診而綜合分析,
確定診斷的,
不是單靠任何一種診法而定診斷。
中醫四診之望、聞、問、切,
猶如西醫詢問病史和檢查的視、觸、叩、聽,
是接診檢查病人的一個順序過程。
不能說哪個重要,
哪個不重要,
應當說都重要,
缺一不可,
臨床上常常是色、脈、證合參考慮。
例如肝病面色當青,
脈弦,
胸脅苦滿等,
便是色、脈、證相應。
反之肝病面色純白,
為逆。
又如虛寒下利,
病久肉削,
為正氣大虛,
這時脈應沉而無力,
是脈證相合,
為順,
若脈浮而大,
為經氣下泄,
脈氣上浮,
經脈相離,
是為逆,
預後多凶。