精神活動是人腦機能的反應, 異常的精神活動及因異常精神活動而導致的異常行為是精神病患者的主要表現。 精神活動被人為地分為三個部分, 即認知活動, 情感活動和意志行為活動。 這三部分並不是獨立存在的, 而是相互交織、互為影響。
認知活動包括感覺、知覺、思維、注意、記憶、常識、理解、領悟、智慧等。 精神患者認知能力發生障礙時, 可能出現幻視、幻聽、幻嗅、思維障礙、注意力差、理解力降低、注意力下降等症狀。
情感活動是人對於客觀事物所持的內心體驗和態度, 具有傾向性。 正常的情感活動相對穩定,
意志行為活動是指人們自覺地確定目標, 並克服困難用自己的行動去實現目標的心理過程。 意志行為的特徵包括自覺性、果斷性、堅持性、自製性等。 精神病患者可能出現意志增強、意志缺乏、意志減退等意志行為障礙。