帶狀皰疹又叫“纏腰蛇”或者“蜘蛛瘡”， 有一個特徵——神經痛。 很多病人在神經痛後四五天才發生皮疹， 因而容易誤診為心絞痛、潰瘍病、膽道或者腎絞痛、闌尾炎、肋間神經痛或早期青光眼等。 曾有病人因為腹痛難忍去看了急診被診斷為急性闌尾炎， 割了闌尾後皮疹才出現， 白白挨了一刀。
據專家解釋， 帶狀皰疹是由水痘——帶狀皰疹病毒引起的一種皰疹性皮膚病， 好發于壯年、老年人， 生活節奏改變、疲勞、飲食不調、月經前後等情況， 或者某些疾病如感冒、胃腸炎等使機體抵抗力降低也是常見的誘發因素。
帶狀皰疹的皮膚表現特徵是粟粒至黃豆， 甚至更大的皰疹， 初起內容液清， 庖壁較厚， 透亮如珠， 幾天後可變為混濁， 少數可呈血性， 嚴重者可發生潰破、壞死、潰瘍形成， 皮疹一般在2—3周後乾涸結痂、痊癒。 神經痛是帶狀皰疹的突出症狀， 水痘——帶狀皰疹病毒是一種嗜神經病毒， 一開始就可引起局部神經損傷而發生明顯的神經痛， 疼痛程度因人而異， 可為輕微， 也可嚴重， 甚至劇烈難忍， 可先有局部神經痛， 1—3天后才出現皰疹， 所以常被誤診為其他疼痛性疾病， 如心絞痛、膽或腎絞痛、闌尾炎等， 疼痛可持續整個病程，
帶狀皰疹的治療要點是患者應適當休息， 外用或內服抗病毒藥物， 必要時可靜脈滴注抗病毒藥物， 同時給予止痛物和營養神經的藥物。
