不少中老年或近視眼病人常感覺眼前有飄動的小黑影， 尤其是看白色或明亮的背景時症狀更明顯， 有時病人還可能有閃光感。 小黑影可以是線樣、點樣、環形或不規則形， 但一般為半透明， 約2~3個， 對視力影響不大， 也就是說患者戴鏡矯正視力仍可以達到1.0以上。 這些飄動的小黑影並不逐漸增多， 客觀檢查難以發現異常。 這稱為生理性“飛蚊症”， 一般不需要治療。
玻璃體液化和後脫離是飛蚊症的主要原因。 玻璃體液化是由於玻璃體營養障礙， 使其液化變成液體， 玻璃體由凝膠變為溶膠的過程。 拒統計，
其他可能導致眼前黑影的疾病有以下幾種：一是玻璃體出血。 任何原因致使視網膜葡萄膜血管或新生血管破裂， 血液流出並聚積於玻璃體腔內， 都可形成玻璃體出血。 正常人的玻璃體本身無血管， 但在玻璃體纖維血管組織增生等情況下， 玻璃體腔內可出現新生血管。 眼外傷和眼底血管性疾病， 是臨床上引起玻璃體出血的最常見原因。 二是視網膜脫離， 但患者常伴有閃光感、視力障礙、視野缺損等症狀。 視網膜脫離多發生于近視眼患者。
根據臨床統計表明， 約1/4的飛蚊症病人可能具有威脅視力的病變， 其中最重要的是視網膜裂孔形成。 如治療不及時， 將導致視網膜脫離或增殖性玻璃體視網膜疾病而導致失明。 因此， 有飛蚊症的病人應到有條件的醫院行全面的眼科檢查， 包括散瞳眼底檢查， 發現問題如視網膜裂孔， 及時行鐳射封孔或玻璃體視網膜手術治療， 以防喪失治療機會。
