角膜軟化症多見於3歲以下兒童, 常為雙眼受累, 是指因人體缺乏維生素A而引起的一種角膜病。 很容易致盲, 引起角膜軟化症的原因有很多, 其中體內維生素A引起角膜軟化症的主要原因。 平時多見於嬰幼兒時期, 人工餵養不當或食物中維生素甲含量過少, 或由於長期腹瀉而造成攝入量不足;也可發生在急性熱性傳染病後, 特別是麻疹、肺炎等熱病時, 維生素A消耗量增多, 加之食欲不振、忌口等, 攝取量減少時。 戰時, 在激烈的戰鬥中, 如出現含維生素食物供應困難,也有發生角膜軟化症的可能。
兒童很容易患此病。
另外, 從發病年齡看, 7歲以下的孩子更容易發病, 因為他們不能清楚地敘述發病早期的不適感覺, 從而錯過了治療時機, 直到症狀出現才被家長發現。 而7歲以上的孩子由於早發現、早治療, 一般不會出現角膜混濁溶解。
中醫認為引起角膜軟化症的原因有飲食不節、餵養不當、食有偏好等損傷脾胃, 或久病虛嬴, 脾胃虛弱等, 皆可導致脾失健運,