我們生活在一個充滿細菌的世界:甲型流感、禽流感、“非典”、“超級病毒”葡萄球菌(MRSA),
還有其他一些用常規方法無法治癒的“超級病菌”,
正在威脅著人類的健康。
難怪人們越來越關注那些承諾可以殺菌的洗護產品。
在這場與細菌的戰爭中,
人們最先採取的措施就是洗手和使用洗手液。
在過去兩年中,
洗手液的銷量猛增了80%,
根據歐洲化妝品、盥洗用品及香水協會(Cosmetic Toiletry & Perfumery Association)的報告顯示,
2008年化妝品和護理用品的市場價值高達1億1900萬英鎊,
而洗手液從中佔有一席之地。
人們逐漸形成這樣一種理論,
只要隨身攜帶一瓶除菌的洗手液,
常見的除菌洗手液, 不管是水洗的還是免洗的, 大多數都含有酒精和其他強力抗菌的化學成分, 如三氯生、氯化苯二甲烴銨等可以殺菌的物質。 這些產品的作用原理是去除皮膚表面的油脂。 對許多人來說, 洗手液已經成為不可或缺的日常必備護理品。 不僅如此, 對洗手液的過度依賴也導致了一些人患上潔癖, 成為“洗手液強迫症”(hand sanitizer obsessive compulsive disorder)患者。 這種強迫症的症狀表現為懼怕接觸任何東西——從門的把手到地鐵上的扶手杆——所有別人摸過的東西都不敢碰, 而且總是不停地用除菌洗手液洗手。
媒體經常曝光一些名人使用免洗洗手液,
然而, 洗手液真的可以抵禦細菌和疾病嗎?很多專家給出了否定的答案。 阿斯頓大學(Aston University)的微生物學家安東尼·希爾頓(Anthony Hilton)博士說:“這些產品的抗菌成分只是給了人們一種心理上的安全保障,
2007年的一項研究證明了以上專家的觀點, 研究表明, 抗菌洗手液在去除細菌方面並不比肥皂加清水更有效。 密西根大學公共衛生學院的流行病學家埃裡森·艾洛(Allison Aiello)教授也曾提到, 每天使用抗菌洗手液的人們和那些單純使用肥皂和清水的人比起來,
使用洗手液不僅沒有太多益處, 甚至可能有害健康。 艾洛(Aiello)教授發現三氯生會導致一些細菌產生抗藥性, 造成常用抗生素的失效。 而且, 抗菌洗手液會同時殺死有害和有益的細菌, 使我們“過分乾淨”。 很多專家都相信, 過度使用清潔用品會破壞人體的免疫系統, 造成免疫系統癱瘓, 不知道何時對抗細菌。 這樣一來, 大大增加了我們患上哮喘、濕疹和花粉症等過敏病症的幾率。
然而, 儘管對於抗菌洗手液的是否應該普及仍然存在爭論,