脫髮是癌症患者接受化療或放療時的常見副作用， 是僅次於噁心嘔吐的化療副反應， 往往是年輕患者最擔心和恐懼化療的原因之一。 脫髮的發生原因與細胞毒抗癌藥物或放療對毛囊細胞的損傷有關。
化療所致脫髮的發生率及其程度依賴於抗癌藥物的種類、劑量、化療時間的長短和化療藥物的聯合應用情況。 阿黴素、環磷醯胺、異環磷醯胺、足葉乙甙等的脫髮能力最強， 發生率可達80%以上， 而順鉑等其他藥卻很少發生。 劑量越大， 用藥時間越長， 脫髮的發生率就越大， 程度越嚴重。 多種藥物聯合化療比單一藥物化療的脫髮常見。
其他因素也有可能引起脫髮， 比如抗菌素中的慶大黴素、米諾環素、四環素等， 抗凝藥物中華法令、肝素等， 抗驚厥藥， 雄（雌）激素， 阿司匹林、心得安、別嘌呤醇等。 異常的機體狀態也可能引起脫髮， 比如長期高度緊張狀態、接觸性皮炎、內分泌功能異常、雌激素缺乏、帶狀皰疹、梅毒、營養不良等。
化療藥物引起的脫髮一般是可逆的， 極少為永久性脫髮。 通常在停止化療後1~2月開始再生。 毛髮再生並不意味著化療無效， 再生的毛髮在顏色和結構上有時會發生改變， 例如顏色可能加深或變淺， 質地可能變得柔軟， 頭髮常常變得彎曲， 呈先天卷髮狀。
目前尚無肯定的藥物可以對脫髮進行預防和治療。
所以， 脫髮並不可怕。 你只要記住一句話：脫髮並不影響你的生活和工作， 化療都能接受， 還有什麼不能接受的呢！況且脫髮大多數是暫時的， 以後會長得更好！
