複方甘草片， 主要由甘草流浸膏、阿片粉、八角茴香油、樟腦、苯甲酸鈉等組成。 由於其屬於價格低廉、應用安全、使用方便、療效確切的非處方藥， 所以已經成為目前治療上呼吸道感染、急性支氣管炎等疾病所致咳嗽的常用藥。
因為複方甘草片味澀難聞， 所以許多患者往往會將藥片直接用水送服。
實際上， 這種吞服的方法並不能使藥物發揮最佳的療效。 該藥最佳的使用方法是含服。 這是因為， 患者在含服複方甘草片時， 其主要成分中的甘草流浸膏（末梢性鎮咳藥）可覆蓋在患者發炎的咽部黏膜表面並起到保護作用，
否則藥物被吞服後， 需經消化道吸收， 需在肝臟內代謝、分解， 有了這一首過效應後， 進入血液迴圈的有效藥量就會減少。 另外， 含服該藥時其成分中的樟腦（具有局部止痛作用）及八角茴香油（刺激性祛痰藥）能刺激支氣管黏膜， 反射性地增加腺體分泌， 稀釋痰液， 使痰易於咳出。
所以， 患者在使用複方甘草片時最好是將藥片含服或是將其嚼碎後再服用， 以使該藥能更快更好地發揮咳祛痰的作用。
一般來說， 成人可一次含服3～4片， 每日服3次。 值得注意的是， 使用本品時要避免同時服用其他強力鎮咳藥， 如正在服用其他藥品， 在使用本品前患者應諮詢醫生。 而且， 本品不宜長期服用， 如果患者在服用3—7天后症狀仍未緩解， 應及時去醫院就診， 不可再自行用藥。
