對於能夠進行根治性手術的肝癌患者, 根治手術無疑是不二之選, 不過有些手術不能完全地切除肝癌, 剩餘的肝癌仍有肝癌存在, 這樣的手術就是姑息性手術。
一般而言, 對肝癌患者都應該儘量採取根治性切除, 但並非所有患者都適合根治切除, 這時候通常採用非手術的方法, 如肝動脈栓塞化療、局部消融治療、放射治療等。 不過有時可根據病情需要採取姑息性的手術切除, 術後結合肝動脈栓塞化療等非手術方法的治療方案。 例如有的患者肝臟內有很大的腫瘤, 此外肝內也有小的子灶,
不過,
姑息性手術應該根據病情的需要應用,
不應該盲目擴大肝癌切除術的適應證。
原則上手術的適應證還是以根治性切除為目的。