日常生活中很多人會將老年癡呆症與癡呆這兩種疾病混為一談， 認為是同一種疾病。 其實雖然兩者在名稱上存在一些相似之處， 在發病原因上基本相同， 但兩者的發病年齡、病情進展以及疾病最終結果存在一定的差異。
老年癡呆症
是由神經退行性變、腦血管疾病、顱內感染、腦外傷、腦腫瘤、代謝性疾病等疾病所導致的一組症候群， 其主要表現為認知力和記憶力不斷惡化， 日常生活能力進行性減退， 並有各種神經精神症狀及行為障礙。 老年癡呆症只在老年人中發病， 病情為進行性發展， 最終將導致患者死亡。
癡呆
是指由精神原性的或腦損害的疾病，
如腦組織變性、腦血管疾病、顱內感染、腦腫瘤等疾病，
這與能引發老年癡呆症的疾病相同，
其臨床表現主要為智力下降，
如記憶力下降、學習能力下降等，
與老年癡呆症有一些相同之處。
但癡呆可以任何成年人中發生，
病情可進行性發展或是發展到一定程度後停止惡化，
不一定會導致患者死亡。
對於一些癡呆患者，
通過一定的治療，
病情是可以得到好轉的。
