老年癡呆症是一種進行性發展的致死性神經退行性疾病， 屬於神經病學範疇。 但由於此病會出現一些精神病症狀， 很多患者因此被當成精神病關進精神病院， 得不到及時有效的治療， 其實老年癡呆症與精神病是兩種截然不同的疾病。
病因不同
精神病是因大腦機能活動紊亂， 而導致的認知、情感、行為和意志等精神活動異常， 一般無神經系統器質性損害， 遺傳、個性特徵、體質因素以及社會性環境因素等都可導致發病， 很多患者是在遭受過重大的精神心理刺激後立即發病。 而老年癡呆症是由神經系統器質性損害所導致，
臨床表現不同
精神病患者行為改變有時會超過社會的接受限度， 如無故的擠眉弄眼、做鬼臉、吃不能吃的東西等， 且患者往往認為自己沒病， 不主動就醫甚至是拒絕治療。 老年癡呆症的行為改變一般都在社會的接受限度內， 如把好吃的藏起來， 不給家人吃；不缺錢花， 卻去撿垃圾；跟蹤、窺視別人等， 通過醫護人員的講解， 患者能意識到的異常而接受治療。
治療方法與治療結果不同
精神病患者必須長期堅持精神藥物治療， 同時還需進行心理輔導， 常用藥物有：氟呱啶醇、甲硫噠嗪、百憂解、賽樂特、安定、氯硝安定、阿普唑侖等；有些精神病患者經過規律的治療可恢復正常。
