急性化膿性關節炎為化膿性細菌引起的關節急性炎症。 血源性者在兒童發生較多, 受累的多為單一的肢體大關節, 如髖關節, 膝關節及肘關節等。 如為火器損傷, 則根據受傷部位而定, 一般膝, 肘關節發生率較高。
細菌侵入關節後, 先有滑膜炎, 關節滲液, 關節有腫脹及疼痛。 病情發展後, 積液由漿液性轉為漿液纖維蛋白性, 最後則為膿性。 當關節受累後, 病變逐漸侵入軟骨及骨質, 最後發生關節僵硬。 關節化膿後, 可穿破關節囊及皮膚流出, 形成竇道, 或蔓延至鄰近骨質, 引起化膿性骨髓炎。 此外, 由於關節囊的鬆弛及肌肉痙攣,