直腸癌患者常有腹瀉、便血、噁心、嘔吐、發熱等症狀， 對機體消耗比較大， 因此加強飲食營養是非常重要， 飲食不當甚至能加重病情。 直腸癌患者的飲食原則包括飲食多樣化， 結構合理， 多進食富含維生素的水果和蔬菜， 避免長期高蛋白、高脂肪飲食等等。
1、易消化
直腸癌患者多有反復發作、遷延不愈的腹瀉， 消化吸收功能差， 故飲食應注意多攝取易於消化吸收的食物。
2、富含水分
患者排便次數增多或晚期患者多有長期發熱、出汗、損傷津液， 故宜多飲水或湯羹， 主食可以粥、麵條、混沌等半流質飲食為主。
3、清淡飲食
結直腸癌患者多有便中帶血， 晚期患者常大量便血， 故應少服或不服刺激性和辛辣的食物；為緩解食欲不振、噁心， 甚至嘔吐等症狀， 宜攝取清淡飲食， 切忌煙熏、油炸等油膩飲食。
4、富含纖維
直腸癌患者應多攝入膳食纖維有利於預防復發， 其原因可能是膳食纖維有較強的吸水性， 可增加糞便的體積， 使糞便成形， 利於排便， 降低腸道中致癌物質的濃度， 從而減少發生大腸癌的危險。
5、進補藥膳
直腸癌晚期患者久瀉、便血、發熱， 大量營養物質和水分丟失， 身體消瘦， 體重減輕， 氣血兩虧， 宜服富有營養的滋補流汁藥膳。
