此類型白內障在發展過程中分為四期, 即初期、膨脹期、成熟期和過熟期。
初期, 見晶體皮質有空泡、水裂、羽狀板層分離, 這是晶體吸水結果。 是此期可見楔形混濁, 位於前後皮質, 匯合在赤道部, 最後形成輔輪狀混濁。
膨脹期, 晶體混濁加重, 由於滲透後的改變致有較多的水分進入晶體內, 體積腫大, 可有前房變淺, 前囊下仍有透明皮質, 有的發生青光眼。
成熟期, 晶體內的水分和分解產物從囊膜析出, 恢復到原來的體積, 晶體全部混濁, 斜照法檢查虹膜投影為陰性, 證明晶體混濁已達囊膜下。
過熟期, 晶體的分解產物繼續向外析出,