青光眼有不少類型, 但有兩種主要類型:開角型和閉角型。 開角型青光眼是房水排出管道漸漸堵塞導致, 該型青光眼進展非常緩慢, 正常量的房水不能排出, 眼壓升高。 堵塞問題發生在排出管內, 正如洗滌槽的堵塞可能發生在排水管的裡面。
不少開角型青光眼的患者感覺良好, 察覺不出自己的變化, 開角型青光眼也無任何警告症狀, 這也是為何這種類型通常被稱作為視力的“不覺察的小偷”的原因。 如開角型青光眼未得到診斷和治療, 將引起視野的小片區域漸漸喪失, 且不易被覺察, 直到喪失範圍一步步擴大。
眼科醫師說閉角型青光眼或急性青光眼是另一種主要的類型。 與開角型青光眼完全不同, 閉角型青光眼眼內壓通常迅速升高, 眼內壓升高是由於排出管道被堵塞或被覆蓋, 就象洗滌槽內的排水管被紙或塑膠片完全蓋住一樣。