世界衛生組織(WHO)近日發表了題為《太陽紫外線輻射所致人類疾病報告》的首份全球性評估結果, 該報告稱, 全球每天有約150萬人因暴露於過量紫外線輻射(UVR)而患各種疾病, 占全球患病總人數的0.1%, 2000年全球共有6萬人因此而過早死亡。 這些疾病與紫外線輻射過強或照射不足有關。
紫外線對人體皮膚和眼睛的影響最為明顯。 皮膚對紫外線的吸收與其波長有關。 波長越短, 透入皮膚的深度越小, 照射後黑色素沉著較弱;波長越長, 透入皮膚的深度越大, 照射後黑色素沉著較強。 由於受光化學反應的作用, 能級較高的光子流能引起細胞內的核蛋白和一些酶的變性。
報告稱暴露於過量紫外線輻射還可導致多種疾病, 如皮膚黑色素瘤、鱗狀細胞癌、基底細胞癌、慢性日光損傷、日光灼傷、皮質性白內障、角膜及結膜腫瘤等。 但如果紫外線照射不足或維生素D缺乏, 也可導致佝僂病、骨質疏鬆等。
資料顯示, 1980年以來, 美國被診斷為黑色素和非黑色素皮膚癌以及白內障的人數明顯增加, 類似的情況在其他許多國家也有出現。
專家認為, 隨著人們生活方式的改變, 與紫外線暴露過度或不足相關疾病的發病率逐年增加, 如果能因人而異地及時改變生活習慣, 許多相關疾病都是可以避免的。