膠囊劑是人們熟悉的一種藥物劑型。 空的膠囊是圓筒狀, 主要由以骨能為原料的骨明膠或由豬皮為原料的豬皮明膠製成。
膠囊除用來包裹藥物外, 還有以下幾點作用:
1、膠囊劑可以掩蓋藥物的苦味及臭味, 消除病人服用時不愉快的體驗。 例如絕大部分抗生素都是苦味, 其中氯黴素的苦味可謂家喻戶曉, 若以此粉末口服則多數病人難以承受。
2、某些藥物在胃中易被破壞或對胃有較強刺激性, 常製成腸溶膠囊, 以確保膠囊到達鹼性的十二指腸內才溶解。 如把這種膠囊剝開吞服, 會降低甚至失去藥效,
3、膠囊內的藥物有規定的劑量, 剝開後容易撒失藥粉, 導致服用劑量不準確, 不利於治療。
4、有些膠囊是緩釋膠囊, 必須完整吞服, 才能使藥物以均衡的劑量釋放, 發揮最佳藥效。 如果剝去膠囊, 把藥物倒出來服, 將破壞膠囊的緩釋特性, 達不到緩釋的目的。
膠囊不應當剝開服用。
如果病人服用膠囊類藥物確有困難, 一般的膠囊可以剝開服用, 但腸溶膠囊和緩釋膠囊類藥物, 絕對不可剝開服用。