軟組織腫瘤的種類繁多， 名稱混雜， 特別是軟組織惡性腫瘤的病理形態學， 隨著對其認識的不斷提高， 經常更改其病理命名， 致使臨床工作者在處理過程中感到比其他惡性腫瘤困難得多。 最近關於軟組織腫瘤的病理分類又有新的變化， 重新命名了一些腫瘤， 如滑膜肉瘤改為惡性腱鞘巨細胞瘤等， 這種情況是其他任何腫瘤所沒有的。
臨床表現
1．腫塊：患者常以無痛性腫塊就診， 可持續數月或一年以上。 腫塊大小不等惡性腫瘤生長較快， 體積較大。 惡性腫瘤的直徑多大於5cm生長較速並位於深層組織的腫瘤邊界多不清晰。
2．疼痛：高分級肉瘤因生長較快， 常伴有鈍痛。 如果腫瘤累及鄰近神經則疼痛為首要症狀肉瘤出現疼痛常預後不佳。 Shiu於1989年強調， 保肢成功的病例僅27%出現疼痛而施行截肢手術組疼痛則高達50%。
3．硬度腫瘤中纖維， 平滑肌成分較多者則質地較硬， 而血管淋巴管及脂肪成分較多者則質地較軟。
4．部位：纖維源性腫瘤多發於皮下組織;脂肪源性腫瘤多發生臀部、下肢及腹膜後;間皮瘤多發生於胸、腹腔;平滑肌源性腫瘤多發生於腹腔及軀幹部滑膜肉瘤則易發生於關節附近及筋膜等處。
5．活動度：良性及低度惡性腫瘤， 生長部位常表淺， 活動度較大生長部位較深或周圍組織浸潤的腫瘤， 其活動度較小。 腹膜後腫瘤因解剖關係多為固定型
6．溫度：軟組織肉瘤的血供豐富， 新陳代謝旺盛， 局部溫度可高於周圍正常組織良性腫瘤局部溫度正常。
7．區域淋巴結：軟組織肉瘤可沿淋巴道轉移。 滑膜肉瘤、橫紋肌肉瘤常有區域淋巴結腫大有時融合成團。
診斷檢查
根據病史和臨床表現軟組織腫瘤是不難與非腫瘤性腫塊鑒別的， 其診斷要點如下：
(一)患者在幾周或幾個月的時間後才覺察到無痛性進行性增大的腫塊發熱、體重下降及一般的不適等全身性症狀則少見。
(二)臨床上較少發生但很重要的腫瘤引起的綜合征是低血糖症常伴發於纖維肉瘤。
(三)X線攝片檢查 X線攝片有助於進一步瞭解軟組織腫瘤的範圍透明度以及其與鄰近骨質的關係。
(四)超聲顯像檢查 該法可檢查腫瘤的體積範圍包膜邊界和瘤體內部腫瘤組織的回聲， 從而區別良性還是惡性。 惡性者體大而邊界不清回聲模糊， 如橫紋肌肉瘤、滑膜肌肉瘤惡性纖維組織細胞瘤等。 超聲檢查還能引導作深部腫瘤的針刺吸取細胞學檢查。 該檢查方法確是一種經濟方便而又無損於人體的好方法。
(五)CT檢查 由於CT具有對軟組織腫瘤的密度分辨力和空間分辨力的特點用來診斷軟組織腫瘤也是近年常用的一種方法。
(六))MRI檢查 用它診斷軟組織腫瘤可以彌補X線CT的不足它從縱切面把各種組織的層次同腫瘤的全部範圍顯示出來，
(七)病理學檢查
1.細胞學檢查：是一種簡單快速、準確的病理學檢查方法。 最適用於以下幾種情況：①已破潰的軟組織腫瘤用塗片或刮片的採集方法取得細胞， 鏡檢確診;②軟組織肉瘤引起的胸腹水， 必須用剛取到的新鮮標本立即離心沉澱濃集， 然後塗片;③穿刺塗片檢查適用於瘤體較大、較深而又擬作放療或化療的腫瘤也適用於轉移病灶及復發病灶。
2.鉗取活檢：軟組織腫瘤已破潰細胞學塗片又不能確診時，
4.切除活檢：適用體積較小的軟組織腫瘤可連同腫瘤周圍部分正常組織整塊切除送病理檢查。
