選擇的運動項目和強度可因人而異， 根據個體的體質、健康狀況、有無心血管疾病或其他慢性病、工作特點（如體力或腦力勞動）、生活環境、生活條件及個人愛好而定。
強度大的運動項目有游泳、慢跑和各種球類運動；
強度小的運動項目有老年保健操、健身轉腰運動、步行、保健按摩、太極拳、太極劍、氣功、練功十八法等。
老年保健操及健身轉腰運動動作簡單， 活動量可大可小， 適於高齡及體弱老年人。 保健按摩主要是自我按摩， 適應中、老年人， 內容包括床上八段錦、床下六段功和慢行百步功三部分， 可選其中一種鍛煉。
一般認為運動量大減肥快， 運動量小減肥慢， 對於中、老年肥胖病人則認為採用低強度長時間的鍛煉方式減肥效果更好。 每天散步30分鐘可消耗熱能400千卡， 理論上推理每年可降低體重4千克。
選定運動項目後， 運動強度開始時要小， 以不感心悸、氣悶、乏力為度， 待適應後， 運動量可逐步加大。 要避免飯後立即鍛煉， 最好餐後l-2小時或清晨空腹時鍛煉。 運動前後觀察脈率、呼吸次數、血壓、體重、胸圍、肺活量等， 並作對比。 運動前後脈率以不超過原有水準50%為度， 或運動量最大時， 脈率不超過170-年齡數。 另外， 可觀察運動後的主觀感覺， 如睡眠情況， 有無頭痛、頭暈或乏力感， 食欲及大小便情況等。 根據不同反應適當調整強度及時間，
