白內障形成的氧化學說認為， 活性氧粒子可以損害晶狀體體蛋白和纖維細胞膜， 而具有抗氧化作用的營養素能起保護作用。 維生素E、維生素C、β -胡蘿蔔素、葉黃素和玉米黃質都被認為具有抗氧化特性。 葉黃素和玉米黃質是存在於人類眼睛晶狀體中的類胡蘿蔔素， 它們通過過濾有害的藍色光而起到保護眼睛避免白內障發生的作用。
哈佛大學醫學院的威廉.G.克林斯頓博士和同事對在1993年“婦女健康研究”中註冊的35551名婦女的飲食資料進行了分析。 他們對這些婦女進行了平均10年的隨訪， 並對發生白內障婦女和沒有出現白內障婦女的飲食情況作了比較。
在研究期間有2031名婦女發展成白內障。 當按照她們對黃葉素和玉米黃質的攝入情況分成5組研究發現， 攝入最多的那組（每天大約攝入6716毫克）較攝入做少的那組（每天攝入1177毫克）白內障發病率低18%。 從食物和補充劑中攝入維生素E最多的（每天大約262．4mg）五分之一的婦女較攝入最少的五分之一的人（每天4．4mg）白內障發病率低14%。
總之， 來自大群體研究的資料表明， 大量攝入葉黃素/玉米黃質和維生素E會降低白內障的發生。 儘管可信的隨機研究資料集中在維生素E和其他抗氧化維生素研究上， 葉黃素和玉米黃質的隨機研究還很缺乏。 這些資訊將有助於澄清對葉黃素/玉米黃質補充劑的人的認識，
